Los supermercados más baratos de 2024

OCU demuestra que es posible ahorrar 1.272 € al año en la cesta de la compra

La cesta de la compra OCU ha subido un 2,9% en las cadenas de supermercados. Comparada con las dos enormes subidas del año anterior, es un ascenso más moderado, pero se acumula sobre los anteriores. Según el establecimiento donde compren, los consumidores pueden ahorrar 1.272 euros al año por término medio. OCU ha localizado los supermercados más baratos de cada ciudad para ayudarte a elegir.

Hay signos de que lo peor de la crisis inflacionista puede haber pasado ya, pero es pronto para echar las campanas al vuelo. Las economías familiares continúan maltrechas y los gastos de alimentación se comen un pedazo cada vez mayor de los presupuestos de los hogares.

La mayoría de las grandes cadenas mantienen la tendencia al alza que llevan encadenando durante tres años seguidos, pero la subida media en las cadenas ha sido menos exagerada y hasta hemos empezado a detectar algunas tímidas bajadas.

1.070 supermercados, 65 ciudades y cuatro cestas
OCU ha visitado 1.070 establecimientos en 65 ciudades españolas, todas las capitales de provincia y otras localidades grandes. Entre ellos se incluyen los supermercados online de las principales cadenas, donde recogemos los precios para hacer la compra por internet.

Cesta OCU, cesta fresca, cesta de marcas y cesta económica
Para el estudio se registran los precios de productos de alimentación, droguería e higiene, que integran nuestras “cestas”:

Cesta OCU: recoge los precios de 238 productos, tanto de marcas líderes de fabricante como de marcas blancas. Incluye alimentos frescos, alimentación envasada, bebidas, productos de limpieza, droguería e higiene.
Cesta fresca: incluye solo las frutas, las verduras, la carne y el pescado, buscando que sean de la misma variedad y categoría, por ejemplo, manzanas golden categoría “1ª”.
Cesta de marcas: productos de marcas líderes que responden a una misma denominación, peso y tipo de envase, por ejemplo, “Aceite de oliva Carbonell, 0,4º, 1 litro”. Los índices en esta cesta corresponden a productos idénticos en todas las tiendas.
Cesta económica: los productos más baratos del establecimiento que encajan en una definición, por ejemplo, 1 litro de leche entera UHT. Incluye 88 productos de consumo básicos. Muy útil para quienes dan priorodad al precio.

Índices para comparar mejor
Con estos precios, OCU elabora un índice para cada establecimiento, que permite comparar de forma fácil y rápida el nivel de precios de unos establecimientos con otros, de las cadenas de supermercados, las ciudades o las comunidades autónomas.

La tienda o cadena más barata recibe el índice de base 100 y los demás índices se calculan en relación con este. Un establecimiento con índice 110 es un 10 % más caro que el más económico para esa cesta.

Los precios siguen hacia arriba, pero más despacio
Tras procesar los datos, vemos que la inflación es menor que la del año pasado, pero sigue ahí. La subida media del nivel de precios de las cadenas queda en 2,9%, que se encarama sobre las subidas del 12,1% y 12,7% que registramos en los dos años anteriores.

De cada tres productos, dos suben y uno baja
Dos de cada tres productos que componen la Cesta OCU registran subidas, en muchos casos superiores al IPC. El aceite de oliva es de los que más suben: algunas marcas, un 70 u 80 %. También son grandes los aumentos en el zumo de naranja y los plátanos de Canarias. Afortunadamente, en un 37 % de los productos también hemos visto bajadas, cuando el año pasado solo bajó uno de cada diez. Entre los que se abaratan están el aceite de girasol y los tomates de ensalada.

La evolución no es homogénea en todos los tipos de productos. Los alimentos frescos suben un 4,1 % de media y los productos envasados de marcas líderes suben una media de 3,8 %, mientras que los productos económicos, las llamadas “marcas blancas”, muestran una evolución más moderada con un aumento del 2,8 %.

Cada vez hay menos donde elegir
Este dato del 2,8% podría indicar que los supermercados quieren volver a competir por precios con sus marcas propias,pero hay que aclarar que la mejor evolución de las marcas blancas se debe a los productos de higiene y limpieza (-3,2%) mientras los alimentos han subido +3,9%, igual que las marcas de fabricante.

En relación con esto, también hemos visto que cada vez es más frecuente que en un comercio se encuentren solo los productos del propio distribuidor y, como mucho, la marca líder del mercado. En otras palabras, las marcas blancas tienden a expulsar a las marcas de fabricante, una estrategia que, aparte de perjudicar a algunas medianas empresas, reduce las posibilidades de elección de los compradores.

La tecnología puede restar poder a los consumidores
Está claro que los distribuidores pueden competir más fácilmente entre ellos fijando los precios de sus propios productos que acortando sus márgenes sobre los de otros productores. Solo tienen que vigilar la oferta de sus rivales y fijar sus precios un poco por debajo: esto ahora es muy fácil gracias a la digitalización. porque las arañas de precios recogen en segundos los datos de multitud de tiendas online. El riesgo es que esa tecnología no se utilice para competir sino para todo lo contrario: llegar a un acuerdo tácito sobre los niveles de precios. Los distribuidores pueden saber qué espacio les queda para subir sin perder a sus clientes.

También la información que los usuarios les transmitimos en cada compra les sirve para evaluar hasta dónde pueden llevar sus precios. En definitiva, las nuevas tecnologías, lejos de ayudarnos a los consumidores, nos pueden estar restando poder para cedérselo a las grandes cadenas de distribución.

Una subida media del 2,9%
En la mayoría de las grandes cadenas nacionales, la Cesta OCU ha subido en un porcentaje similar, cercano al IPC del 3,4 %. Muy por encima de ese nivel han estado las subidas en las varias cadenas del grupo El Corte Inglés, es decir, en Supercor (+7,2 %), Hipercor (+8,2 %) y Supermercados El Corte Inglés, que se dispara casi hasta los dos dígitos (+9,7 %). Pero por fin hay cadenas que los están empezando a bajar. Entre las más grandes, hemos encontrado tres: Aldi (-0,6 %), Carrefour Express (-0,9 %) y Lidl (-0,7 %). Con todo ello,la subida media en las cadenas se sitúa en el 2,9%.

Dentro de la Cesta OCU, es el coste de la cesta de marcas de fabricante la que muestra un alza más grande (+4,2 %) en las cadenas, mientras que la de productos económicos aumenta mucho menos (+1,4 %) y, además, se notan más diferencias de comportamiento entre cadenas.

La tienda más barata: un Alcampo de Barcelona
El establecimiento más barato de los visitados para comprar la Cesta OCU es el hipermercado en la Diagonal de Barcelona, que obtiene también el índice 100 para la Cesta Económica y le siguen otros dos Alcampos, el de Vigo (Avenida de Madrid) y el de Murcia. En los diez primeros puestos para la Cesta OCU, todos los establecimientos pertenecen a esta cadena, excepto un Dani en Granada y otro en Jaén, los dos con un índice 111. Los establecimientos más caros de los visitados por OCU pertenecen a la cadena Sánchez Romero.

OCU también calcula un índice conjunto para todos los supermercados que se agrupan bajo una misma enseña para elaborar el ranking de las enseñas según su nivel de precios. En este estudio, las cadenas más baratas son Dani, entre las locales, Tifer entre las regionales y Family Cash y Alcampo entre las de alcance nacional.

El coste de la cesta de la compra OCU se sitúa en 6.342 euros de media, pero depende mucho de donde se compre. Entre la tienda más cara y la más barata de una ciudad hay una diferencia de 1.272 euros al año por término medio, un 20% superior al año pasado. En algunas ciudades, los ahorros posibles son mucho mayores:
Si vives en Madrid, la diferencia entre el supermercado más caro y el más barato sería de 4.148 euros anuales, un 73 % del coste de la cesta.
También es sustancioso el ahorro en Barcelona (2.738 euros anuales), así como en Santa Cruz de Tenerife, Alcobendas-San Sebastián de los Reyes y Las Palmas de Gran Canaria, donde se sitúa por encima de los 1.800 euros anuales.
Por el contrario, en Ciudad Real los precios son muy homogéneos y te ahorrarías solo 315 euros al año. En Soria, Getxo, Cuenca o Puertollano no se superan los 550 euros de ahorro.